大连国际服装节诞生于改革开放不断深入发展的1988年。至今已成功地举办了十一届。大连国际服装节以宏扬服装文化、丰富人民生活、促进国际交流、推动经济发展为宗旨。在中共大连市委、大连市政府的领导下，服装节从小到大，滚动发展，从而成为具有鲜明国际色彩和深受广大人民群众喜爱的盛大节日。
大连国际服装节的举办，不仅取得了可观的经济效益和社会效益，而且促进了大连的全面发展同时提高了大连人民的精神文明素质。因此，大连国际服装节越来越得到党和国家领导人的关心和外国政界要人的瞩目；越来越受到海内外新闻单位和记者的关注；越来越受到人民群众的喜爱。
大连国际服装节是集经贸、文化、旅游活动为一体的节日，具有既是经济活动又是文化活动的特点。它的主要活动项目就具有较强的吸引力。
一、极具吸引力的开幕式和广场艺术晚会。
每届服装节都有规模宏大的极具吸引力的开幕式和广场艺术晚会。开幕仪式之后，在体育场进行规模宏大的文艺演出，从第四届开始广场艺术晚会有《相聚在星空下》、《大连，明亮的星》、《大连之恋》、《托起明天的希望》、《这里通向世界》、《明天更美好》等。每场都有数千名群众演员参加演出，气势恢宏；每场都有国内外知名演员进行表演，艺术精湛，名星表演与群众演出相映生辉，深受中外来宾和人民群众的欢迎。
参加过历届服装节开幕式及其它活动的党和国家领导人分别有：全国政协主席李先念、全国政协副主席孙孚凌、全国人大副委员长陈慕华、王光英、雷洁琼,国务院副总理兼外交部长钱其琛等.参加过历届服装节开幕式及其它活动的外国政要有：密克罗尼西亚国家总统、毛里塔尼亚总统塔亚、俄中友协名誉主席阿尔希波夫、联合国前秘书长加利、 日本前首相宇野宗佑、 桥本龙太郎、日本众议员越智通雄、乌克兰总理马索尔、美国前国务卿基辛格博士、加拿大西温哥华市市长马克·舍觉、休斯顿市议长陈灼钢、意大利贸委会主席毕维夸莱等。此外还有世界名人：美籍社会活动家陈香梅女士、法国时装公会主席雅克·穆克里埃先生等；还有海外企业家、 银行家，美、 英友好城市代表团、外国驻华使节团等。
每届服装节都吸引着众多的海外新闻单位和记者来采记报道服装节。第八届就有140家海外新闻单位,其中电视台45家450名记者前来采记。向海外播发电视新闻、专题片30多个小时；发表文字、图片稿件500多篇幅。
来连参加过服装节开幕式广场艺术晚会演出的中、外名星有：俄罗斯的男女歌唱家安东诺夫、安娜·卡扎果娃，美国的黑人歌手艾尼达、费翔，日本的西城秀树、翁倩玉，韩国演唱汉城奥运会主题歌《手拉手》的李爱树等四人。此外，还有港星周润发、万梓良等。国内知名的歌星、笑星大都来过大连服装节献艺。如毛阿敏、韦唯、殷秀梅、德德马、李前宽等; 如笑星赵本山、宋丹丹、黄宏等。
来连参加过服装节的国内外知名艺术团体有:俄罗斯的戈热里艺术团,朝鲜 的王再山艺术团,中国的东方歌舞团等.
二、具有明显经济效益的国际服装博览会和中国服装出口洽谈会。
大连国际服装博览会是国内三大博览会之一。每届都吸引着众多的海内外客商前来进行服装交易。不仅有众多花色、品种、品牌、款式的新潮服装，还有模特拓销表演，同时还发布世界时装信息。
服装博览会每年都在大连星海会展中心举办。由于博览会在海外的知名度越来越高，710 个标准展位远远满足不了日益增多的海内外参展商的需求。因此，不得不分两期进行服装博览。仅第八届就有18个国家和地区的280 家外商参展，第九届服装成交额达11.1亿元。
与服装博览会一期同时开幕的大连中国服装出口洽谈会，每年也吸引着众多的服装进、出口部门前来进行贸易洽谈，成交额也很可观，仅第八届出口成交额就达8700万美元。
三、富有特色的服装设计大赛和世界名师时装精品展示会
“大连杯”中国青年服装设计大赛是国内为数不多的服装设计赛事。每届都吸引着全国各省、直辖市、自治区的青年服装设计师参赛，它已成为培养中国服装设计师的摇篮。
第九届服装节的服装设计大赛共收到全国28个省、自治区、直辖市参赛作品752个系列,最后选定40个系列的作品参加决赛。5 名国外评委和4 名国内评委一致认为：参赛作品在选题、设计、制作、流行色运用上都有独道之处，水平较高。法国时装公会主席穆克里埃先生认为，参赛作品水平和欧洲设计师水平相差无几，有些作品极富实用价值，稍加改动即可投入生产，可以取得较好的销售效益。
世界名师时装精品展示会，也是服装节的主要活动之一。如1997年举办的法国时装展演会和日本森英惠时装展演会都是当年世界上著名展演会之一。世界一流的时装设计师、一流的时装、一流的时装模特引起了轰动，中外来宾交口称赞。今年法国时装公会主席穆克里埃先生、日本桂由美、森英惠还将率团来连搞世界时装精品展示。
四、便于群众参与的巡游表演和游园会服装节已成为深受大连人民喜爱的节日，大连人民参与的积极性和参与的程度都很高。
每年服装节开始的当天，由群众组成的彩车队、秧歌队、锣鼓队、乐队等民俗表演队伍，还有动物车队，开上十里长街进行巡游表演。市内万人空巷，长街观众如潮，热闹非凡，外宾与表演队伍狂欢，市长与市民同乐，巡游表演成为服装节一大景观。
此外还在市中心的劳动公园举办为期一个月的游园会。不仅有文艺演出、露天电影、 少儿趣味运动会等游艺节目，还有市民服装设计大赛，市民模特大赛他们穿上自己设计、制做的服装在Ｔ字台上表演，在某种意义上讲，其效果并不比名模表演逊色，每届游园会都有数十万群众参加。
除上述活动外，还有规模宏大的闭幕式广场艺术晚会。大连国际服装节每年都吸引着海内外近百万人参加它的各项活动，成为大连闻名遐迩的盛大节日。大连国际服装节的举办的确为大连的改革开放、经济发展、城市建设带来了较好的直接效益和隐形效益。
